LA SONDA PARKER PROBE MÁS CERCA DEL ASTRO REY QUE NUNCA

30-12-2024 Ferran Marín - Imágenes.- NASA

La sonda espacial Parker Solar Probe ha pasado los últimos seis años preparándose para este momento. Lanzada en 2018,  realizó  siete sobrevuelos a Venus para acercarse cada vez más al Sol. Con su último sobrevuelo de Venus, el 6 de noviembre de 2024, la nave alcanzó su órbita óptima. Esta órbita ovalada sitúa a la nave a una distancia ideal del Sol cada tres meses, lo suficientemente cerca como para estudiar los misteriosos procesos solares, pero no lo demasiado como para verse afectada por el calor y la radiación dañina del Sol. La nave permanecerá en esta órbita durante el resto de su misión principal.

«Parker Solar Probe está desafiando uno de los entornos más extremos del espacio y superando todas las expectativas», declaró Nour Rawafi, científico del proyecto Parker Solar Probe en el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins (APL), que diseñó, construyó y opera la nave desde su campus en Laurel, Maryland. «Esta misión está marcando el comienzo de una nueva era dorada de la exploración espacial, acercándonos más que nunca a desvelar los misterios más profundos y perdurables del Sol».

Cerca del Sol, la nave espacial cuenta con la protección de un escudo de espuma de carbono para aislarse del calor extremo de la atmósfera solar superior llamada corona, que puede superar el millón de grados Fahrenheit. El escudo se diseñó para alcanzar temperaturas de 2.600 grados Fahrenheit, lo suficientemente altas como para fundir el acero, y mantener los instrumentos situados detrás a una temperatura ambiente agradable. En la corona caliente pero de baja densidad, el escudo de la nave espacial

_{Credit: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben}